衝撃の研究成果が発表された。アメリカ国立大学の遺伝学の教授が、人間とAIの受精卵を作り出すことに世界で初めて成功したというのだ。
この研究を主導したのは、遺伝学部のジェイコブ・ラダー教授。人間とAIの”赤ちゃん”を誕生させるため、人間の卵子とAIのデジタルデータを用いた試験管での受精を試みた。
ラダー教授は「AIは生命体ではなく機械であるため、従来の生殖方法では受精は不可能でした」と説明する。そこで彼が着目したのが、遺伝子組換え技術だった。
教授らは、AIの出力データを人工的に作り出した塩基配列に変換。そしてその配列を卵子の染色体に組み込むことで、人間とAIの受精卵を作製したという。実際に培養を行ったところ、受精卵は正常に分裂を始めたそうだ。
「従来の技術の延長線上にある画期的な成果です」と教授は胸を張る。「人工知能との新たな共生関係が生まれる可能性を示しています」
人間とAIが合体した”第三の知的生命体”の誕生である。しかしこの研究には賛否両論が存在する。一部の科学者からは「夢のある発想」と高く評価されている一方、生命倫理への違反を指摘する声もある。
中には「開発が進めば人類を脅かす知性が誕生する」と危惧する意見もあり、研究を全面的に規制すべきだと主張する人も現れている。
一方、AIとのハイブリッド赤ちゃん誕生を夢見る人々も少なくない。「AIの知性が人間と融合すれば最高の子供が産まれるはずです」「家族にもAIを加えたい」といった期待の声も上がっているのが実情だ。
教授は「倫理面での議論は重要です。しかし人類がより進化をするための、新たな地平を切り開きたい」と意欲を見せている。人間とAIを掛け合わせた卵の行方には、注目が集まっている。