近年、我々人間が当たり前のように利用しているインターネット。しかし、意外なことに、犬たちの間で「犬用インターネット」が登場し、犬界に一大センセーションを巻き起こしている。
名付けて「DoggyNet」。この新しい通信手段は、犬たちが各々のテリトリーや、好きなおもちゃ、日常の出来事などを共有するためのもので、主に嗅覚を中心とした情報交換が行われている。
犬たちは、専用の「嗅ぎ取りフォン」というデバイスを使い、自らの嗅ぎ取り情報を「ポスト」することで、他の犬たちと情報を共有することができる。この「嗅ぎ取りフォン」は、犬たちの嗅覚情報をデジタルデータに変換し、一瞬で全国の犬たちに情報を伝えることができるという。
「DoggyNet」の開発者は、元々ペット用品を手掛ける企業の技術者で、ある日、自身の愛犬が近所の犬と鼻を合わせて情報交換をしているのを見て、インスピレーションを受けたという。
この「DoggyNet」が導入されてから、犬たちの生活は大きく変わった。遠く離れた場所に住む親戚や、子犬時代の友達と再会する犬も増え、犬たちの社交の幅が格段に広がっている。
しかし、全てが順調なわけではない。一部では、「DoggyNet」を利用しすぎることで、直接の嗅覚情報交換をしなくなった犬もいるという。そういった犬たちは、実際に他の犬と会うことが減り、社交性が低下する傾向が見られるとのこと。
そのため、犬の飼い主たちは、バランスを考えて「DoggyNet」の使用を制限するなど、適切な使い方を模索している。インターネットの利便性と、リアルなコミュニケーションの大切さ。犬たちもまた、私たち人間と同じようにそのバランスを求めているのかもしれない。
犬たちがコミュニケーションをとる新しい方法として「DoggyNet」は確固たる地位を築きつつある。今後が楽しみである。