世界の食糧問題を解決するかもしれない、驚きの新種の米が日本で開発されました。その名も「バイバイライス」。この米は、植えてからわずか一晩で成熟し、収穫量が倍々に増えていくというのです。
「バイバイライス」の開発を主導したのは、日本農業大学の米田教授。彼は長年、食糧問題の解決を目指して研究を続けてきました。「私たちの目標は、持続可能な食糧供給を実現すること。この新種の米がその答えの一つになることを期待しています」と米田教授は語ります。
「バイバイライス」の最大の特徴は、その驚異的な成長速度。通常の米が数ヶ月かけて成熟するのに対し、この新種の米はたった一晩で成熟します。さらに、周囲に散逸した種から新たな苗が発芽し、収穫量が指数関数的に増えていくという性質があります。
この米の開発には、遺伝子組み換え技術が使用されました。特定の遺伝子を操作することで、成長ホルモンの分泌を促進し、成熟を早めることが可能になりました。また、光合成の効率を上げることで、収穫量を増加させることも成功しました。
しかし、この新種の米には批判の声も。遺伝子組み換え技術に対する懸念や、この株が野外へ流出したときの生態系への影響など、さまざまな問題点が指摘されています。米田教授はこれに対して、「私たちもそのリスクを十分に理解しています。しかし、食糧問題の解決のためには、新しい技術の導入が必要だと考えています」とコメントしています。
「バイバイライス」は、今後のテストを経て、数年以内に市場に出る予定です。食糧問題の解決に向けた大きな一歩となるか、それとも新たな問題を引き起こすのか。世界中の人々の目が、この新種の米に注がれています。